AVVENTO 2018

L’Avvento è un tempo che ci educa a vivere con consapevolezza l’Attesa. Un ‘attesa piena, feconda, indispensabile, luminosa, un ‘attesa di speranza, di fedeltà, di libertà, di responsabilità, di crescita umana, spirituale, morale, etica. Attendere a 360° per fare della propria vita la miglior vita possibile, lì, pronta, donata, a portata di mano, incarnata nel quotidiano, così piccola ma anche così indispensabile alla realizzazione di una storia più grande di noi. Con questa domenica cambiano i colori, i profumi, la musica, i silenzi, le pause, cambiano gli orari, arriva il freddo che ci fa assaporare il calore delle nostre case, cambia il tono delle nostre voci, cambiano le letture. Iniziamo un nuovo anno liturgico non con qualcosa di già preconfezionato, fisso, stabile, ripetitivo, già deciso, ma con un tempo di attesa, di mutabile, di sempre nuovo perché mai il desiderio ci lascia essere come sempre, come l’anno scorso e l’altro ancora prima. Abituati ad avere tutto e subito con il semplice tocco delle dita su uno schermo, abituati a vivere senza tempi di attesa se non quelli alle poste, abituati a soddisfare ogni capriccio che ci passa per la testa, abbiamo smesso di sperare, di desiderare, di guardare al futuro con stupore, abbiamo perso il gusto di scartare regali tanto sappiamo già cosa c’è dentro quel pacchetto, abbiamo smesso di crescere, e ci siamo fermati. Tutto, subito, senza conflitti o difficoltà, come voglio io, come piace a me, senza che nessuno mi dica mai di no, perché io stia bene, quando dico io, con chi voglio io, e potrei non finire mai l’elenco dell’egoismo che ci tiene lontani da noi stessi, dagli altri, dalla vita e dal Padre. Elenco infantile di richieste soddisfacenti che ci sterilizzano il cuore, che ci rendono sempre meno capaci di accogliere e di dare Amore, sempre meno protesi alla ricerca della Verità che solo un ‘Attesa profonda può rieducarci a vivere. Buon Avvento a tutti!

 Inizia la sera di sabato 1 dicembre  2018 l’Avvento, il tempo forte dell’Anno liturgico che prepara al Natale. La prima domenica di Avvento apre il nuovo Anno liturgico. Quattro sono le domeniche di Avvento nel rito romano, mentre nel rito ambrosiano sono sei e infatti l’Avvento è già cominciato domenica 18 novembre. Si tratta di un «tempo che ci è dato per accogliere il Signore che ci viene incontro, anche per verificare il nostro desiderio di Dio, per guardare avanti e prepararci al ritorno di Cristo», aveva spiegato lo scorso anno papa Francesco nel suo primo Angelus d’Avvento in piazza San Pietro. E la domenica successiva, sempre all’Angelus , aveva chiarito che «è un tempo per riconoscere i vuoti da colmare nella nostra vita, per spianare le asperità dell’orgoglio e fare spazio a Gesù che viene».  L’Avvento inizia con i primi Vespri della prima Domenica di Avvento e termina prima dei primi Vespri di Natale. Il colore dei paramenti liturgici indossati dal sacerdote è il viola; nella terza domenica di Avvento (ossia, la domenica Guadete) facoltativamente si può usare il rosa, a rappresentare la gioia per la venuta di Cristo. Nella celebrazione eucaristica non viene recitato il Gloria, in maniera che esso risuoni più vivo nella Messa della notte per la Natività del Signore. 

I nomi tradizionali delle domeniche di Avvento sono tratti dalle prime parole dell’Antifona di ingresso alla Messa:

La prima domenica è detta del Ad te levavi («A te elevo», Salmo 25);

la seconda domenica è chiamata del Populus Sion («Popolo di Sion», Isaia 30,19.30);

la terza domenica è quella del Gaudete («Rallegratevi», Filippesi 4,4.5);

la quarta domenica è quella del Rorate («Stillate», Isaia 45,8).

 L’origine dell’Avvento

 Il termine Avvento deriva dalla parola “venuta”, in latino adventus. Il vocabolo adventus può tradursi con “presenza”, “arrivo”, “venuta”. Nel linguaggio del mondo antico era un termine tecnico utilizzato per indicare l’arrivo di un funzionario, la visita del re o dell’imperatore in una provincia. Ma poteva indicare anche la venuta della divinità, che esce dal suo nascondimento per manifestarsi con potenza, o che viene celebrata presente nel culto.
I cristiani adottarono la parola Avvento per esprimere la loro relazione con Cristo: Gesù è il Re, entrato in questa povera “provincia” denominata terra per rendere visita a tutti; alla festa del suo avvento fa partecipare quanti credono in Lui. Con la parola adventus si intendeva sostanzialmente dire: Dio è qui, non si è ritirato dal mondo, non ci ha lasciati soli. Anche se non lo possiamo vedere e toccare come avviene con le realtà sensibili, Egli è qui e viene a visitarci in molteplici modi.

 Il tempo dell’attesa, della conversione e della speranza

 L’Avvento è «tempo di attesa, di conversione, di speranza», come spiega Direttorio su pietà popolare e liturgia. È il tempo dell’attesa della venuta di Dio che viene celebrata nei suoi due momenti: la prima parte del tempo di Avvento invita a risvegliare l’attesa del ritorno glorioso di Cristo; poi, avvicinandosi il Natale, la seconda parte dell’Avvento rimanda al mistero dell’Incarnazione e chiama ad accogliere il Verbo fatto uomo per la salvezza di tutti. Ciò è spiegato nel primo Prefazio di Avvento, ossia la preghiera che “apre” la liturgia eucaristica all’interno della Messa dopo l’Offertorio. In essa si sottolinea che il Signore «al suo primo avvento nell’umiltà della nostra natura umana, portò a compimento la promessa antica, e ci aprì la via dell’eterna salvezza». E poi si aggiunge: «Verrà di nuovo nello splendore della gloria, e ci chiamerà a possedere il regno promesso che ora osiamo sperare vigilanti nell’attesa».

 L’Avvento è poi tempo di conversione, alla quale la liturgia di questo momento forte invita con la voce dei profeti e soprattutto di Giovanni Battista: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino» (Matteo 3, 2). Infine è il tempo della speranza gioiosa che la salvezza già operata da e le realtà di grazia già presenti nel mondo giungano alla loro maturazione e pienezza, per cui la promessa si tramuterà in possesso, la fede in visione, e «noi saremo simili a lui e lo vedremo così come egli è» (1 Giovanni 3, 2).

 

Le ultime domeniche dell'anno liturgico ci presentano un tono meditativo in riferimento alle cose ultime, con particolare attenzione al giudizio universale. Il brano del vangelo di Marco di oggi troviamo in modo accentuata e drammatica la descrizione delle ultime cose che succederanno prima del secondo e definitivo avvento di Cristo sulla terra, per giudicare i vivi e i morti, come ci ricorda il Credo. La convocazione dell'umanità ai piedi del Cristo Redentore per il giudizio finale che Egli pronuncerà per i buoni, i meno buoni e i cattivi. Quando accadrà tutto questo? Non lo sappiamo, solo Dio lo conosce, perciò abbiamo il dovere di essere preparati e pronti, di apprendere dalla vita dei campi e della natura come si attende e come si accorge che ormai il tempo è maturo per il raccolto finale. Gesù ci ricorda di osservare la pianta di fico: quando ormai il suo ramo diventa tenero e spuntano le foglie, sapete che l'estate è vicina. Il discernimento dell'arrivo delle ultime cose va fatto e allora, quando vedremo accadere queste cose, dobbiamo sapere che il Signore è vicino, è alle porte. Potremmo, come fanno tanti, pensare che sia ancora molto lontano questo ritorno di Gesù? La risposta la possiamo trovare nel versetto del vangelo di oggi: In verità io vi dico: non passerà questa generazione prima che tutto questo avvenga… Cosa avverrà? Che il cielo e la terra passeranno, ma le parole di Gesù non passeranno, perché sono parole di vita eterna. Sono le parole certe e sicure di Gesù Cristo che si è assiso per sempre alla destra di Dio, aspettando che i suoi nemici vengano posti a sgabello dei suoi piedi. Il sacrificio di Cristo sulla Croce ci ha liberato dal peccato e dall'angoscia di un'esistenza fallimentare, ci ha immesso sulla strada della salvezza finale, quella che cambierà la nostra vita in gloria e gioia eterna in comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, nella Gerusalemme celeste. Qui la sofferenza e la morte non potranno più farci paura e angosciarci per quello che umanamente trasmettono, senza nessun riferimento all'assoluto e all'eternità, in quanto non ci saranno più. Vivremo la pace e nel riposo eterno. Perciò, con la convinzione più profonda della nostra fede, possiamo pregare il Signore con queste semplici e umili parole di speranza e piena fiducia in Lui: O Dio, che vegli sulle sorti del tuo popolo, accresci in noi la fede che quanti dormono nella polvere si risveglieranno; donaci il tuo Spirito, perché operosi nella carità attendiamo ogni giorno la manifestazione gloriosa del tuo Figlio, che verrà per riunire tutti gli eletti nel suo regno. E con il Salmista, possiamo giustamente elevare la mente e il cuore oltre i confini del tempo e del contingente, per collocarci, concettualmente e moralmente su piani più elevati di sapienza che discende dal cielo: Il Signore è mia parte di eredità e mio calice: nelle tue mani è la mia vita. Io pongo sempre davanti a me il Signore, sta alla mia destra, non potrò vacillare. Per questo gioisce il mio cuore ed esulta la mia anima; anche il mio corpo riposa al sicuro, perché non abbandonerai la mia vita negli inferi, né lascerai che il tuo fedele veda la fossa. Mi indicherai il sentiero della vita, gioia piena alla tua presenza, dolcezza senza fine alla tua destra.

 

Possa ognuno di noi avere chiara, in sé stesso, questa prospettiva, che la vera e piena felicità non sta in terra, ma sta in cielo, anche se in terra costruiamo la nostra felicità celeste. Lavoriamo seriamente per questo progetto di salvezza che avrà pieno compimento in cielo. Buon fine di anno liturgico a tutti!

 

 

 

 

 

 

 

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PREGHIERA INIZIALE  (a cura della parrocchia di San Giuseppe lav.)

Il cammino dietro a Gesù come ce lo descrive l’evangelista Marco, ha una meta Gerusalemme. Questo itinerario è un susseguirsi di insegnamenti e raccomandazioni; una specie di manuale catechetico, che serve da continuo confronto per la fede, che pure è solo agli inizi dei discepoli. L’interrogativo posto proprio dal discepolo che Gesù amava Giovanni: “Abbiamo visto uno che scacciava i demoni... ma non era dei nostri” descrive bene il rigido schematismo dentro cui, loro come noi, vorremmo imprigionare la libertà dello Spirito, che soffia sempre dove e come vuole. Non siamo noi cattolici i padroni della salvezza, che Gesù ci ha offerto gratuitamente. Sia pure avendo responsabilità e modalità diverse in seno alla Chiesa, noi cristiani abbiamo solo il compito di far incontrare, tra di noi e agli altri, con la nostra testimonianza, la nostra parola e le nostre opere, la persona del Cristo. La consapevolezza della gratuità del dono ci obbliga a valorizzare tutto ciò che, nel mondo, fa presagire e manifesta la sua presenza redentrice, perché Cristo, unico ad avere una risposta esauriente all’inquietudine presente nel cuore dell’uomo, può inviare lo Spirito Santo a illuminare il cuore di ogni persona. Il nostro desiderio più profondo dovrebbe essere quello di Mosè, quando ha esclamato: “Fossero tutti profeti nel popolo di Dio e volesse il Signore dare loro il suo spirito!”.